Acordarea cetăţeniei americane staroverilor din Nikolaevsk(peninsula Kenai
–Alaska)
Foto(de la stânga spre dreapta): Kiril Martuşev, instructorul Bob
Moore ,şoţii Teodosia şi Ivan F. Reutov
Localitatea Nikolaevsk din peninsula Kenai a rămas şi
astăzi un mic sat din Alaska , în care trăiesc 350 de credincioşi de rit vechi.
Clanul Iakunin, cel care a întemeiat micul sat din Kenai la sfârşitul anilor
’60, a continuat să practice aici pescuitul , o îndeletnicire de secole a storeverilor răspândiţi în toate
colţurile lumii. Permiţându-şi achiziţionarea de mari ambarcaţiuni, comunitatea
staroverilor din Nikolaevsk a reuşit să-şi asigure un trai decent. Vasili
Iakunin, liderul clanului cu acelaşi nume, declara faptul că înainte de a veni
în Alaska , nu ştia prea multe de
pescuit.
Statul Alaska , parte componentă al Statelor Unite ale
Americii începând cu 30 martie 1967, a fost locul unde staroverii şi-au putut
exprima în mod liber credinţa şi
tradiţiile strămoşeşti. Obţinerea cetâţeniei americane pentru staroverii veniţi
în Kenai la mijlocul anilor ’70, a fost momentul care a marcat integrarea lor
pe deplin în rândul societăţii americane.
Ceremonia de acordare a cetăţeniei americane
staroverilor din peninsula Kenai a avut loc pe 19 iunie 1975. Lista celor care au primit cetăţenia
americană cuprindea 59 de adulţi ,membrii a 4 familii extinse: Reutov,
Martuşev, Cuzmin şi Basargin. Toţi erau
din satul Nikolaevsk. Festivitatea de
primire a cetăţeniei americane a fost organizată într-un gimnaziu din Anchor
Point.
Staroverii din peninsula Kenai , erau disidenţi ruşi care au părăsit Rusia cu jumătate de
secol înainte pentru a scăpa de
influenţa comunistă care promova ateismul. Plecând din Vladivostok, oraşul lor
natal, staroverii ajung să se
stabilească în peninsula Kenai în 1968.
Înainte de a întemeia prima aşezare
din Kenai, credincioşii ortodocşi de rit vechi , au poposit în
Manciuria, apoi în Hong Kong , Brazilia şi Oregon(Statele Unite). Până în 1975
, satul Nikolaevsk avea deja 300 de locuitori.
La întemeierea aşezării din peninsula Kenai, familiile de
staroveri au fost sprijinite de generalul
în rezervă ,Benjamin B. Talley, atunci când şi-au construit casele în
sălbăticie. Talley a devenit cu timpul
cel mai apropiat priten al staroverilor. Comunitatea staroverilor a
plătit 14000 de dolari pentru terenul pe care s-a construit satul Nikolaevsk.
Pentru a îndeplini toate cerinţele legate de obţinerea
cetăţeniei americane, Ilarion Poluşchin ,primarul localiţăţii Nikolaevsk, a cerut
sprijin educaţional în organizarea de
clase de limba engleză. Cursurile de limba engleză au debutat în ianuarie 1975. Orele de limbă
engleză au fost predate de către profesorul Bob Moore . care ulterior va deveni
directorul şcolii din Nikolaevsk.
La clase au participat 40 de staroveri din care 10 au
fost femei. Chiar dacă puţini dintre ei cunoşteau engleza înainte , până la ceremonia de naturalizare din iunie
1975 toţi au fost în stare să comunice în engleză. Preşedintele american Gerald
Ford a transmis deasemenea un mesaj de
felicitare în cadrul festivităţilor de acordare a cetăţeniei : Sunt cu siguranţă momente de neuitat în
viaţa fiecăruia ,pe care le preţuim atât timp cât trăim. Sper că pentru voi este una dintre acele
clipe. E plăcerea mea să vă urez un călduros bun venit în rândul cetăţenilor
Statelor Unite ale Americii. . Preşedintele Ford a mai adăugat: Experimentul american continuă. Acum sunteţi
o parte vitală din el. Voi , la fel ca şi pelerinii din 1620 , aţi călătorit
departe în căutarea libertăţii voastre
religioase. Sper că aţi ajuns în sfârşit la capătul călătoriei voastre şi sunt
încrezător că veţi prospera aici în
Alaska.
Kiril Martuşev a răspuns felicitărilor într-o engleză şovăitoare
, dar expresivă: A trecut multă vreme de când
căutam un loc la fel ca acesta pe lume, unde să ne trăim propria viaţă şi să
fim liberi în credinţa noastră în Dumnezeu. Am găsit acel loc în Statele Unite
ale Americii şi în special în Alaska
La sfârşitul ceremoniei , atmosfera a fost întreţinută de
un cor al staroverilor care a cântat 3 cântece în limba rusă. Oaspeţii au fost
invitaţi să petreacă împreună cu
staroverii până târziu în noapte.
Ziua de 19 iunie 1975 , a recunoscut oficial
drepturile pe care le au staroverii din Nikolaevsk în calitate de cetăţenii
ai SUA.
